In 2009 lag de eerste Flow in de rekken. Acht jaar later
bestaat het magazine nog steeds, en hoe: in 2014 werd het uitgeroepen tot
tijdschrift van het jaar. De oplage, inmiddels 70 000 exemplaren, gaat in
stijgende lijn. Niet slecht in een tijd waarin het gros van de bladen de
verkoopcijfers ziet dalen. Flow is hét Nederlandstalige lijfblad voor de
aanhangers van slow living. Het is het juiste blad op het juiste moment.
Theemuts
Desondanks flitste er altijd
hetzelfde woord door mijn hoofd als ik een Flow bij de krantenboer zag liggen:
theemuts. En van die muts beland ik in geen tijd bij scrapboek-bijeenkomsten
waarop amper wordt gescrapboekt, maar vooral geroddeld. Cliché cliché! Geen
zorgen, ik ben me ervan bewust. Misschien ligt het ook wel aan de slagzin van
het blad die bovenaan elke cover staat gedrukt?
Een tijdschrift zonder haast, over klein geluk, andere
keuzes en simpeler leven.
Ik ben zelf, de luiwammes
die ik ben, trots op het feit dat het me af en toe lukt me te haasten. Mijn
geluk heb ik liefst in ’t groot. Keuzes laat ik me liever niet voorschrijven
door een tijdschrift. En het leven, dat lijkt me nu net zo interessant omdat
het complex is. Flow en ik, dat zou nooit wat gaan worden.
 |
| Papierwaren in Flow |
Mo’ paper
Maar ook ik ging
uiteindelijk overstag en haalde een Flow in huis. Die 70 000 kopers kunnen het
niet allemaal bij het verkeerde eind hebben, toch? Lifestylebladen hebben het
tegenwoordig allemaal over slow living, maar Flow onderscheidt zich door extra
aandacht te besteden aan mensen die van papierwaren houden. Elk katern is op
een andere papiersoort gedrukt en wordt anders vormgegeven. Elk nummer bevat
enkele papieren cadeautjes zoals een notitieboek of schutbladen met originele
prints. Voor je ’t weet, ben je aan het scrapboeken.
Elke Flow bestaat uit vijf
delen: een openingsverhaal met een wisselend thema en vervolgens de vier vaste
rubrieken Feel Connected (over verbondenheid), Feel Mindfully (over aandachtig
leven), Spoil Yourself (over hebbedingetjes) en Simplify Your Life (over eenvoudiger
leven). Met artikels over mindfulness, compact wonen, het bullet journal en
thuiswerken wint Flow alvast niet de prijs voor de origineelste keuze aan
onderwerpen. De inhoudstafel leest zowat als een overzicht van populaire
zoektermen op Google.
 |
| Artikel over Tiny Houses in Flow |
Flow gaat voor goud …
Maar kijk, als ik die
theemuts even laat zitten waar ze zit (als je het echt wilt weten: in de lade
onder mijn oven), dan stel ik vast dat Flow puik werk levert. De structuur is in
een oogopslag duidelijk en er zit een prettig tempo in het blad. Korte en
langere stukken wisselen elkaar goed af. In de beschouwende artikels neemt de
redactie de tijd om een onderwerp diepgaander uit te werken. De taal is helder
en sober. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Flow een groot publiek
aanspreekt. Tegelijkertijd neemt het blad haar lezers ook serieus. Tussen de
roze papiertjes en gekalligrafeerde letters door steek ik al eens iets op. In
het artikel Hoe ontdek je wat je echt
wilt? leerde ik twee begrippen kennen van de Britse filosoof Isaiah Berlin:
negatieve en positieve vrijheid. De eerste soort van vrijheid ervaar je door de
afwezigheid van dingen, als je alles achter de rug hebt dat ‘moet’, bijvoorbeeld
aan het einde van een werkdag; de tweede soort maak je mee als je iets doet dat
je graag doet, als je een creatieve flow ervaart, bijvoorbeeld als je kookt,
schrijft of schildert. Ik heb me laten vertellen dat mensen die scrapboeken dat
gevoel ook kennen (laatste keer, beloofd!).
Je begrijpt het al: Flow
heeft me goed liggen. Dacht ik hier even een nuffig Nederlands blad af te
knallen. Niet dus. Het grootste pluspunt heb ik nog niet eens vermeld: de
aandacht voor literatuur. Vrijwel elk artikel wordt afgesloten met leestips en
het hele tijdschrift is doorspekt met citaten van onder andere Haruki Murakami,
Henry Ford en Barack Obama. In de rubriek Live Mindfully gaat het zelfs alleen
maar over boeken, wel tien pagina’s lang, met daarop dertien boekentips
waaronder de romanciers Ian McEwan, Dave Eggers, J.M. Coetzee en de dichters
William Wordsworth en Samuel Coleridge. Op die manier smokkelt de redactie
enkele literaire zwaargewichten tussen de pagina’s.
 |
| Artikel over mindfulness in Flow |
… en soms ook niet
Toch is het niet al goud dat
blinkt. Flow zet de lezer aan tot ont-spullen (Marie Kondo achterna, nog zo’n
überhip fenomeen), maar prijst tegelijkertijd producten aan die niemand nodig
heeft, zoals een Dolly Parton-borduurwerk of gehaakte vlaggetjes. Af en toe geeft
het blad me ook het gevoel dat het een mindfulness-cursus is, en dan vooral in
artikels waarin het woord dankbaarheid te vaak opduikt. Maar waar ik me nog het
meeste aan stoor is dat Fijn van Flow-sfeertje.
Anders gezegd: Flow wil de lezer het gevoel geven dat ‘alles wel in orde komt’.
Het Flow-leven is
optimistisch en creatief, altijd en overal. Of nog anders gezegd: tegenslag
bied je het hoofd door erover te praten met je vrienden met een kop groene thee
in de hand en een zelfgebakken taart op de tafel. In een volgende stap ga je
die nare ervaring in een creatief project verwerken. Op die manier maak je van
elke tegenslag een overwinning. Dat zullen veel mensen ook doen, maar heus niet
iedereen. Ik mis een oog voor mislukking, de mislukking zonder meer. Dat wat
niet lukt is minstens even interessant als een geslaagd gedicht, een lekkere quiche
of een knap schilderij.
 |
| Een How to over bloemschikken in Flow |
Fijn van Flow
Flow geeft een inkijk in het
leven van mensen die creatief bezig zijn. De ene maakt muziek, de andere vouwt
dieren uit papier en weer iemand anders bakt bijzondere taarten. Als lezer kom
je te weten wie ze zijn, wat ze doen, waarom ze het doen en hoe ze het doen. Dat
levert herkenbare en inspirerende verhalen op. Iedereen is immers ergens goed
in. Ik had bij wijze van spreken zelf in het nummer kunnen staan. Als ik iets
niet onder de knie heb, dan kan ik het leren. Dat is iets wat ze bij Flow
stellig geloven. Hoe schik ik bloemen in een vaas? Hoe maak ik gesuikerde
noten? Hoe richt ik een tekengroep op? Dankzij Flow kom ik het allemaal te
weten. Het blad bulkt van de duidelijke en haalbare tips en suggesties. Om over
de lay-out, verpakking en extraatjes nog maar te zwijgen. En dat vind ik
allemaal oprecht erg fijn van Flow.
FLOW ID
Titel – Flow
Uitgeverij – Sanoma
Genre – Lifestyle
Taal – Nederlands
Frequentie – 8 keer/jaar
Pagina’s – 167
Prijs – 7,50 euro
Geen opmerkingen:
Een reactie posten